Dentro de los preparativos para el Día del Voleibol en Nebraska

Aug 11, 2023

Luke Mullin, Amie Just y Brent Wagner hablan de todo lo relacionado con el voleibol en el último episodio de Life in the Red.

Cuando se organiza un partido de voleibol universitario al aire libre, el primero de su tipo, que se juega en un enorme estadio de fútbol, ​​hay cientos de detalles que resolver.

Están las obvias, como intentar mantener la cancha seca y dónde colocar las cámaras de televisión. Hay cosas menos obvias, como cuánto tiempo se necesita para la entrada de jugadores de Tunnel Walk cuando hay 14 jugadores y no 100 como el equipo de fútbol (y esos jugadores tendrán mucha adrenalina).

Los organizadores del partido en el estadio aún no saben la respuesta exacta a esa pregunta, pero la sabrán después de un ensayo general de Tunnel Walk.

El miércoles por la tarde, la planificación estará terminada y las puertas del Memorial Stadium se abrirán y el fenómeno del voleibol de Nebraska alcanzará otro nivel cuando más de 85,000 personas asistan a un partido que se verá por televisión en todo el mundo.

Para cientos de miembros del personal del Departamento Atlético de Nebraska, han sido ocho meses de soñar, planificar y ejecutar para hacerlo posible.

Y el producto final debería ser toda una escena: sólo piensa en esas fotos de la puesta de sol.

Lindsay Peterson ayuda a gestionar los jugadores y el personal del programa de voleibol de NU y ha sido parte del equipo de planificación del Día del Voleibol en Nebraska.

También ha experimentado el crecimiento del programa durante las últimas dos décadas como jugadora y miembro del personal de Husker. Poco después de las 7 pm del miércoles, cuando ese primer servicio se vuele al aire libre, Peterson espera que sea una sensación muy gratificante debido a todo el trabajo que tomó llegar a ese punto.

Está emocionada de asimilarlo todo.

“Simplemente sentarse en el banco y ser testigo de la cantidad de personas que están aquí para ver un partido de voleibol y ser parte de un evento de atletismo femenino será muy satisfactorio”, dijo Peterson.

El día comienza con Nebraska-Kearney jugando contra Wayne State en un partido de exhibición a las 4:30 p. m. Los Huskers juegan contra Omaha a las 7 p. m.

En mayo, el personal del evento de Nebraska hizo una prueba con algunos de los equipos necesarios para construir la cancha. Eso fue más fácil de lograr porque algunas cosas ya estaban listas para el inicio de la UNL en el estadio.

Entonces, instalaron una pequeña porción del escenario de la cancha elevada y la cancha Taraflex. Luego, algunos de los entrenadores asistentes graduados (ex jugadores universitarios de voleibol masculino con algo de empuje para probar realmente la cancha simulada) hicieron algunos bloqueos y saltos.

A partir de esa prueba, los planificadores aprendieron que debían reforzar el escenario con madera contrachapada. Con esa información en la mano, podrían ajustar qué recursos necesitaban para ordenar y cuántos días se necesitarían para construir la cancha.

"Tuvimos que hacer un cambio agregando madera contrachapada para hacerlo un poco más resistente, pero aparte de eso, dijeron que era como jugar en una cancha", dijo Peterson. “No fue como, 'Oh, Dios mío'. Se sintieron cómodos y seguros”.

¿Cómo es posible organizar un partido de voleibol en un estadio? Bueno, comienza con la posibilidad de dejar de jugar al fútbol en el estadio de fútbol durante unos ocho días para su instalación, práctica y desmontaje.

El primer partido de la temporada de Nebraska es en Minnesota, así que eso fue posible. El equipo de fútbol de Husker realizó una práctica bajo las luces del estadio que finalizó a las 9 de la noche del jueves, y aproximadamente una hora después comenzaron las obras de conversión de un estadio de fútbol en uno de voleibol.

En el estadio, Matt Davidson, director asociado de atletas para la gestión de eventos, lidera la producción de los partidos.

La construcción comenzó con nueve camiones semirremolque llenos de plataformas para cubrir el campo, que son necesarias para proteger el campo y establecer la capa base para la cancha.

Esta será una producción de 17 camiones con plataforma, dos escenarios, el equipo para un concierto posterior al partido del artista country Scotty McCreery y un camión para el audio del concierto (el concierto de Garth Brooks de 2021 en el Memorial Stadium fue de 50 camiones).

Se necesita un escenario para la cancha debido a la pendiente del campo de fútbol para el drenaje. El escenario debe diseñarse cuidadosamente para nivelar la cancha, con las patas del escenario que van desde 9 pulgadas en el centro hasta 18 pulgadas en el borde. La longitud del escenario es de 140 pies.

"Queríamos que casi no hubiera ninguna posibilidad de que un jugador se saliera de esa superficie elevada", dijo Davidson.

Encima del escenario de la cancha habrá dos capas de madera contrachapada para ayudar a asegurar el escenario. El lunes se inaugurará la cancha roja normal de Nebraska. Se instalará una grada de tres filas en la zona de anotación norte, donde amigos y familiares de los jugadores podrán ver los partidos.

También hay 204 asientos al lado de la cancha, al igual que en el Devaney Sports Center. El extremo más alejado de la cancha estará cerca de la línea de 40 yardas en el lado norte.

En el nivel del campo hay secciones solo para estar de pie, y ahí es donde estarán muchos de los estudiantes universitarios.

La construcción también incluye la organización de un área de vestuario para cada equipo, algunos de los cuales estarán en salas para varias personas en el estadio.

Los trabajadores colocaron baldosas el viernes para preparar el Memorial Stadium antes del Día del Voleibol en Nebraska.

El equipo de voleibol de Nebraska utilizará el enorme vestuario utilizado por el equipo de fútbol Husker hasta hace poco, cuando se mudó a un nuevo vestuario.

Habrá una Caminata por el Túnel para el partido de voleibol, utilizando el formato de los partidos de fútbol del año pasado con los jugadores de voleibol saliendo del vestuario debajo del estadio norte y entrando al campo desde el túnel noroeste.

El equipo de voleibol también tiene una Caminata por el Túnel en Devaney, pero sucede rápidamente y todos lo tienen como una ciencia para cuando los jugadores salen del vestuario y cuando la banda comienza a tocar “Hail Varsity”.

Así que el martes, los Huskers practicarán su Tunnel Walk, además de sus servicios.

“El martes por la noche necesitamos determinar el momento en el que deben salir del vestuario para entrar a la cancha porque están saliendo para terminar su calentamiento y es un período de cinco minutos en el que tienen que batear y servir antes del tiempo del juego”, dijo Peterson.

"El martes habrá que responder muchas preguntas porque es nuestra primera oportunidad de ver realmente cómo funcionará la configuración".

No habrá una llegada a Unity Walk para el equipo de voleibol como lo hace el equipo de fútbol, ​​pero el equipo asistirá brevemente al Adidas Rally en el NU Coliseum a las 12:30 p.m.

Cuando el director atlético Trev Alberts anunció el partido en febrero, prometió una “producción completa”. Por lo tanto, puedes esperar muchos videos, luces y más sorpresas.

El partido de Nebraska será "muy similar" a un día de juego, dijo Davidson.

“Si no más campanas y silbatos”, dijo.

Está previsto un sobrevuelo antes del partido de Nebraska que incluirá dos aviones de combate F-16 y un KC-135 en formación.

¿Cómo se compara esto con montar un partido de fútbol de Husker?

"Es enormemente diferente", dijo Davidson. “Tenemos que salir y cubrir un campo y construir un escenario y especificar todo eso no solo para cumplir con los requisitos de seguridad que tenemos para nuestra superficie de juego para nuestros estudiantes-atletas, sino también para la introducción de un escenario para conciertos. también. Estás trabajando con las líneas del sitio y estás trabajando con el concierto y el equipo de Scotty para lograr todo lo que les gustaría que se hiciera en función de lo que requiere su ciclista”.

Para el personal de voleibol lo más emocionante del partido fue poder invitar a todos los exjugadores.

Por lo tanto, el miércoles debería ser la reunión más grande de jugadores de voleibol de Husker.

“Absolutamente”, dijo Peterson, “porque no tenemos las entradas disponibles para invitar a todos a regresar. Por lo general, si los exalumnos regresan y Devaney reconocemos a uno o dos equipos”.

Fueron 95 jugadores los que compraron entradas como parte del grupo, abarcando desde los primeros equipos a finales de los 70 hasta el año pasado. Y más asientos significan que los alumnos pueden traer a su familia.

“Normalmente es como, 'Puedes venir'”, dijo Peterson. "Creo que una gran parte de esto es que ellos recuperen a sus familias y que las familias interactúen".

La noche anterior al partido hay un evento social en el estadio, donde los alumnos podrán ver parte de la práctica de Nebraska.

Los alumnos también recibieron camisetas especiales y formarán parte del Tunnel Walk, como lo hacen en ocasiones los ex futbolistas.

Los exalumnos campeones olímpicos de Nebraska, Jordan Larson, Kelsey (Robinson) Cook y Justine Wong-Orantes, no podrán asistir porque están en California entrenando para un torneo.

Terry Pettit, quien llevó a Nebraska a su primer campeonato nacional en 1995 y trajo al entrenador John Cook a Nebraska, hará varias apariciones.

También asistirán muchos líderes de la NCAA y de los Diez Grandes, incluido el comisionado Tony Petitti.

La NCAA ha dado permiso a Nebraska para alargar el intermedio después del segundo set de cinco minutos a 10. Eso permitirá a los equipos regresar al vestuario. Algunos jugadores se pondrán una camiseta nueva y tendrán más tiempo para hidratarse.

Y eso también permitirá algunas presentaciones más dentro del estadio.

Se envió un correo electrónico a los equipos de voleibol de clubes y escuelas secundarias para que pudieran comprar boletos como grupo, y muchos lo hicieron, incluidos los de los estados vecinos.

Se esperan más de 40 autobuses con equipos, incluidos los de Gretna y Norris. Los equipos se sentarán juntos y serán reconocidos.

Asistirán cuatro jugadores de secundaria comprometidos para las próximas dos clases de reclutamiento de Nebraska, ya sea en visitas oficiales (gastos pagados) o no oficiales.

De la clase de reclutamiento de 2024, estarán Skyler Pierce (Lenexa, Kansas) y Olivia Mauch (Bennington). Y de la clase 2025 asisten Ryan Hunter (Charlotte, Carolina del Norte) y Keri Leimbach (Lincoln Lutheran).

También planea estar allí un prospecto que Nebraska todavía espera conseguir: Taylor Harvey, un bloqueador central de Bountiful, Utah, que no está comprometido y realiza visitas a universidades.

Pierce y Harvey vendrán a Lincoln apenas unos días después de regresar de un torneo en México jugando para el equipo nacional juvenil de Estados Unidos.

Los jugadores de Nebraska tendrán la primera sensación de cómo se sentirá un partido al aire libre cuando practiquen en el estadio de 6 a 8 pm el martes.

Y con otra hora de práctica el día del partido, tendrán tres horas de experiencia en el estadio. Los otros tres equipos también podrán practicar en el estadio.

Los jóvenes que ayudan con las pelotas de voleibol y mantienen la cancha seca para los partidos de Husker trabajarán más duro cuando la acción se traslade a un lugar más grande. Además, la cancha podría tener mucha transpiración debido a los jugadores que se lanzan.

Además de al menos cuatro estudiantes con toallas, algunos de los asistentes de práctica de Nebraska también usarán trapeadores para limpiar la cancha durante los tiempos muertos.

Y el personal del evento puede experimentar con algunos fanáticos cerca de la cancha.

La configuración a nivel del campo debería permitir una transición fluida del partido de los Huskers al concierto posterior al partido, con un descanso de unos 15 minutos.

Una pista conectará el escenario del concierto y la cancha.

“Eso será para que Scotty lo use si así lo desea”, dijo Davidson.

El set de McCreery debería durar unos 75 minutos y no tiene una hora de finalización obligatoria.

Davidson ha sido parte de más de 100 reuniones para el Día del Voleibol en Nebraska, comenzando con un pequeño grupo exploratorio hasta una reunión final con la asistencia de más de 50 personas, desde el personal de HuskerVision hasta la policía de Lincoln.

Y cuando el sistema de autobuses de la ciudad no pudo ofrecer su típico servicio de transporte para el día del partido porque es un día laborable, el departamento de atletismo contrató 50 autobuses como servicio gratuito y se le ocurrió un gran nombre: Big Red Volleyball Express.

Habrá alrededor de 3.300 empleados del evento en 35 agencias.

El invierno pasado, cuando a Davidson le hablaron del potencial del partido, su pensamiento fue: "Hagámoslo realidad".

El miércoles lo harán.

"Es un poco fuera de lo común con este evento, pero estamos bastante acostumbrados a organizar campeonatos de postemporada", dijo Davidson. "Y estamos viendo esto casi como un evento tipo campeonato de postemporada, simplemente por su naturaleza única".

Comuníquese con el escritor al 402-473-7435 o [email protected]. En Twitter @LJSSportsWagner.

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