Examinando la causa y las preocupaciones sobre responsabilidad en torno a un incendio fatal

Mar 29, 2024

Buffalo, N.Y. (WBEN) -La investigación criminal de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Erie sobre el incendio del 1 de marzo en 743 Main Street LLC que mató al bombero de Buffalo Jason Arno ha concluido oficialmente.

Durante una sesión informativa extensa y detallada el jueves, John Flynn dice que no se presentarán cargos criminales como resultado del incendio que mató al hombre de 37 años después de quedar atrapado dentro del edificio durante el incendio.

"Al final del día, desde un punto de vista legal, está claro para mí y para mi equipo aquí que no puedo probar más allá de toda duda razonable en un tribunal de justicia ningún delito de homicidio por negligencia criminal u homicidio en segundo grado. No puedo probar también cualquier cargo de incendio provocado", dijo Flynn durante su rueda de prensa. "La conclusión es que no se presentarán cargos penales contra nadie con respecto a este asunto".

"Ciertamente, el fallecimiento del bombero Arno en el incendio de Main Street fue una tragedia para toda nuestra comunidad", dijo el jueves el alcalde de Buffalo, Byron Brown. "El fiscal del distrito ha hecho su trabajo, ha tomado una determinación. Ciertamente respeto la determinación del fiscal de distrito Flynn".

También escuchó atenta y atentamente lo que el fiscal de distrito tenía que decir el abogado local Terry Connors. Dice que estaba bastante claro que Flynn había llevado a cabo una investigación exhaustiva para determinar si existía o no responsabilidad penal y si se produjeron o no violaciones de las leyes penales.

"Concluyó que eso no sucedió, y sí indicó, sin embargo, que encontraron algunos aspectos desafortunados de su investigación que podrían conducir a un hallazgo de negligencia, un hallazgo de violación de algunos de los códigos, algo así que podría provocar la posibilidad, o la probabilidad de una demanda civil", dijo Connors el jueves en una conversación con WBEN.

Según Flynn el jueves, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha dictaminado oficialmente que el incendio fue accidental, diciendo que la causa fue la aplicación de una llama abierta de un soplete que provocó que los combustibles dentro de una puerta se incendiaran. . Los combustibles se componían principalmente de bolsas de ropa que se encontraban dentro del edificio al otro lado de un trozo de madera contrachapada de media pulgada que cubría el marco de una puerta.

Esto tuvo lugar aproximadamente entre las 7:36 am EST y las 8:17 am EST cuando dos trabajadores de la empresa contratista, JP Contracting, utilizaron un soplete y un soplador de hojas, en conjunto, para derretir el hielo y la nieve en el suelo y en el ladrillo. de donde estaban destinados a hacer algunos trabajos de albañilería.

Los trabajadores también usaron una pala de metal no solo para quitar la nieve y el hielo del suelo, sino también como una forma de intentar bloquear las llamas para que no golpearan la madera contrachapada. Sin embargo, no fue suficiente que las llamas, o una chispa o brasa del soplete, entraran al edificio y encendieran la ropa.

"Dicen que es común, dicen que se hace todo el tiempo. Es estúpido, si lo piensas bien", dijo Flynn sobre la práctica descuidada de los trabajadores. "Mi esposa tiene una frase perfecta con esto, y la usa contra mí todo el tiempo cuando trabajo en casa, es 'a medias'. Obviamente te preocupa que la madera contrachapada se prenda fuego, porque estás quemando con soplete. "Justo al lado. Lo entiendo, pero coloquemos un escudo de metal completo o algo así para bloquear las llamas y las chispas, no una pala. Es estúpido, pero no criminal".

Si bien las acciones de los trabajadores no fueron deliberadas en ningún sentido, ese tipo de negligencia inició el incendio en el edificio esa mañana de marzo. Sin embargo, Flynn dice que hubo otras causas intermedias que terminaron conduciendo a la muerte del bombero Arno, lo cual es parte de la razón por la que terminó no presentar ningún cargo penal.

Si bien el aspecto criminal de esta investigación ya ha concluido, Flynn reconoce que hay un componente civil aquí que la familia Arno puede atacar. Connors está de acuerdo con Flynn y espera que, como resultado, haya algún tipo de litigio civil.

"Todos los hallazgos que descubrió el fiscal de distrito conducen a determinaciones de negligencia. ¿Fueron razonables sus esfuerzos? ¿Fueron consistentes con el estándar de atención? Verá que serán atacados y serán destacados en un litigio civil. en nombre de ese pobre héroe bombero", dijo Connors.

La esposa de Arno y su familia han contratado los servicios del abogado Charlie Desmond, según Flynn, mientras buscan proceder en consecuencia con cualquier demanda civil.

Como parte de la sesión informativa del jueves, Flynn dijo que la firma JP Contracting que hizo que los trabajadores derritieran negligentemente el hielo y la nieve alrededor del edificio esa mañana fue contratada por el ex congresista de Nueva York Chris Jacobs. Jacobs había comprado el edificio en diciembre y probablemente tenía intenciones de renovarlo por completo una vez que los inquilinos se mudaran.

En el momento del incendio, sólo DC Theatricks, una empresa de vestuario local, ocupaba espacio en el primer piso y el sótano del edificio.

Connors espera que si la familia Arno va a presentar una demanda civil, habrá varias entidades como parte de ella, incluidas empresas como JP Contracting y también Jacobs.

"Generalmente, en esta situación, lo que se hace es inspeccionar todo el territorio y procura no dejar a nadie fuera por temor a que uno de los acusados ​​restantes señale con el dedo a otra persona", explicó Connors. "La negligencia civil es un concepto muy amplio, y se trataría de vincularlo a la mayor cantidad de personas posible, porque tiene que ser resuelto por un jurado. Tienen que tener todos los hechos, todas las personas, todos los jugadores". , todas las corporaciones involucradas antes de que puedan tomar la decisión final".

Los litigios civiles de la familia Arno también pueden incluir a la ciudad de Buffalo, de alguna manera.

Durante la sesión informativa del jueves, Flynn señaló una serie de cuestiones bajo el paraguas de "cuestiones de permisos" que tienen entre manos los contratistas. Si bien ninguno de ellos llega a un nivel que se convierta en un delito y viole la ley penal, son asuntos que potencialmente se manejan en el tribunal de vivienda de Buffalo.

Sin embargo, se alega que JP Contracting no tenía un permiso cuando hicieron el trabajo de albañilería en 743 Main Street LLC. Flynn dice que no pensaron que necesitaban un permiso, porque pensaron que era un trabajo de emergencia debido a un terremoto reciente y el terremoto que movió los ladrillos del edificio.

"No obtuvieron un permiso, no tenían vigilancia contra incendios. Si hubieran obtenido un permiso, posiblemente deberían haberlo hecho, entonces la oficina de permisos les habría dicho que se necesita una vigilancia contra incendios. Es necesario tener más que una pala bloqueando las llamas", dijo Flynn. "Es necesario tener un extintor de incendios. Supuestamente había un extintor de incendios en la camioneta que los dos tipos trajeron al lugar, aunque no puedo refutar eso ni probarlo, pero hay evidencia de que trajeron un extintor de incendios y en el camión. No había ningún sistema de rociadores en el edificio, no había alarmas de incendio en el edificio, no había ningún extintor en el edificio. Pero repito, todas esas son cuestiones no criminales. Eso, repito, El propietario y el contratista tienen que tratar con la ciudad de Buffalo".

Si bien Connors no mencionó ningún posible percance de la ciudad que pudiera conducir a un litigio civil, la posibilidad de que la ciudad de Buffalo aún sea demandada en un caso civil presenta una cuestión legal muy interesante.

"El bombero, sin duda, era empleado de la ciudad de Buffalo. ¿Tendrá derecho a entablar una acción de terceros o estará cubierto exclusivamente por lo que ellos llaman la regla del bombero, el equivalente a la compensación laboral para el bombero? ¿Quién perdió la vida? Queda por ver si la ciudad desempeñará algún papel directo", dijo Connors. "Si son presentados por algunos de los acusados ​​individuales que han demandado directamente, esa es otra cuestión".

Si bien el alcalde Brown no quiso comentar sobre otras acciones civiles tomadas por la familia Arno contra la ciudad, dice que los funcionarios están planificando con anticipación para abordar mejor cualquier inquietud futura de esta naturaleza.

"La ciudad está tomando todas las medidas necesarias. Ciertamente no queremos ver sucesos trágicos como este, por lo que trabajaremos en varios departamentos para implementar aún más medidas para brindar seguridad y protección a nuestros residentes y empleados municipales", dijo el alcalde Brown.

Hace casi dos meses, la esposa del bombero Arno presentó un aviso de reclamo contra la ciudad de Buffalo y el Departamento de Bomberos de Buffalo. Según este aviso de reclamación, busca recibir una compensación por la pérdida del disfrute de la vida, la pérdida de salarios pasados ​​y futuros y el reembolso de los gastos funerarios.

"Esas acusaciones que se hacen contra el departamento de bomberos buscan ver si se violaron reglas o regulaciones que podrían afectar su responsabilidad, o si podrían reclamar el remedio exclusivo que sería algún tipo de compensación", Connors dicho. "Estuvimos involucrados en esto por el caso del pobre Jonathan Croom hace años y años. Esas son algunas cuestiones legales muy complicadas que deben abordarse adecuadamente".

Más información del informe del jueves sobre la investigación relacionada con el incendio en 743 Main Street LLC está disponible en el siguiente reproductor: